Momenteel vertegenwoordigen tropische garnalen maar liefst 20% van de waarde van internationaal verhandelde visserijproducten. Ze worden geproduceerd in de kustgebieden van de meeste tropische landen maar worden geconsumeerd in Noord-Amerika, de Europese Unie en Japan. Nederland is een belangrijke importeur van tropische garnalen. De vangst en de cultivering van garnalen zijn voor sommige groepen in de producerende landen economisch gunstig, maar worden ook in verband gebracht met grootschalige ecologische schade die de lokale bevolking marginaliseert en die uiteindelijk tot armoede leidt.

Gevolgen
De gevolgen zijn ernstig. Zo heeft de uitbreiding van garnalenkwekerijen gezorgd voor de verdwijning van ongeveer 38% van de mangrovebossen over de hele wereld. Verder heeft garnalenvangst in het wild met treilnetten de hoogste bijvangst van alle vangsttechnieken.

Internationale handel en beleid
De sterke positie van tropische garnalen op de internationale markten wordt aangezwengeld door de grote vraag naar garnalen en de hoge waarde van garnalen op de markt. Daarnaast zien we enorme investeringen in particuliere en overheidssectoren, met als gevolg aquaculturele veranderingen in de kweekmethoden van garnalen. Een internationale strategie die erop is gericht de problematiek rond de kweek van tropische garnalen aan te pakken, vereist inzicht in dergelijke marktmechanismen. Alleen dan kunnen deze mechanismen effectief worden beïnvloed.

Wat doet IUCN NL?
Het Tropische Garnalen Project van IUCN NL heeft tot doel de schade die de kweek van tropische garnalen aan ecosystemen en het lokale welzijn toebrengt een halt toe te roepen. Het project richt zich vooral op de schade die in verband met Nederlandse en Europese commerciële activiteiten wordt aangericht en streeft naar het ontwikkelen en hanteren van verantwoorde en duurzame aquacultuur en visserij, een op duurzaamheid gericht inkoopbeleid en de ontwikkeling van geloofwaardige systemen voor zekerheid en certificering. Het IUCN NL Small Grants Programme biedt tevens financiële en technische ondersteuning aan lokale non-gouvernementele organisaties die zich bezighouden met de gevolgen van de garnalenkweek op lokale ecosystemen.

• Publicatie: The Netherlands & the World Ecology: Tropical Shrimps
• Rapport: Overview of Shrimp Aqaculture Certification Schemes
• Rapport: Tropical Shrimp Certification: Implications, risks and opportunities
• Publicatie: Background Briefer on Shrimp Aquaculture
• Consortium on Shrimp Farming and the Environment
• ISEAL: International Social and Environmental Accreditation and Labelling Alliance